粉碎“四人帮”后，由于“两个凡是”的错误方针干扰，不但拖延了纠正“左”倾错误的进程，而且妨碍了对新时期新情况、新问题的正确研究和处理。1978年5月10日，中共中央党校理论研究室主办的刊物《理论动态》上发表了《实践是检验真理的唯一标准》的文章，11日，《光明日报》以本报特约评论员的名义公开发表。12日，《人民日报》、《解放军报》转载，全国绝大多数省、市、自治区报纸也陆续予以转载。一个全国范围的关于真理标准问题的大讨论轰轰烈烈地展开。中共辽宁省委高度重视这一讨论。5月13日，《辽宁日报》在显著位置转载了《实践是检验真理的唯一标准》的理论文章。同年7月25日至31日，省委宣传部召开了理论与实践关系问题讨论会，各市、地、盟委宣传部负责人和 专业理论工作者60余人参加了讨论。会议认为关于真理标准问题的讨论，不仅有理论意义，而且具有重要的政治意义。8月中旬，省委发出了在全省范围内开展真理标准问题的讨论的通知。8月25日，省委第一书记任仲夷在《理论与实践》杂志上发表《理论上根本拨乱反正》的署名文章，旗帜鲜明地支持真理标准问题的讨论，从而，全省掀起了思想上、理论上拨乱反正的热潮。9月，邓小平访朝归来，视察了东北三省，发表了著名的“北方谈话”。在辽宁，邓小平听取了省委工作汇报后明确指出，不恢复毛主席给我们树立的实是求是的优良传统和作风，我们四个现代化也没有希望。“两个凡是”的观点是不正确的，是损害毛泽东思想的。我们必须世世代代地用准确、完整的毛泽东思想来指导我们全党和全国人民，指导我们的各项工作。现在要教育所有干部开动脑筋，实事求是，提出问题，解决问题。

    1978年11月10日至12月15日，在北京召开了中央工作会议，就中央政治局根据邓小平建议提出的全党工作重点转移问题，进行了认真讨论；同时，提出必须落实的政策，解决历史遣留问题和一些领导人的功过是非问题，以发展安定团结的政治局面。经过中央工作会议的充分准备，1978年12月18日至22日隆重召开了具有历史性转折意义的十一届三中全会。这次会议开始了指导思想上的拨乱反正，重新确立了马克思主义的思想路线，提出了注意解决好国民经济重大比例严重失调的要求，通过了关于加快农业发展的决定，提出了健全社会主义民主和加强社会主义法制的任务，解决了建设社会主义现代化强国的一系列根本问题。根据党中央精神，省委从实际出发，开展了全面拨乱反正的工作。

    平反冤假错案工作在全省迅速开展起来。1979年1月，省委批转省公安局党组的报告，为被错划为“五．一六”“追谣打反”期间受到迫害的干部、群众平反。之后，又批转省公安局党组的报告，做好地富反坏分子摘帽和地富子女改变成份的工作。2月10日，省委召开大会，为辽宁最大的假案“城工部叛徒特务集团”彻底平反，被打击迫害的宋黎等317人得到昭雪，恢复了名誉。3月26日，省委作出《关于为张志新同志彻底平反昭雪，追认她为革命烈士的决定》。5月，省委发出《关于抓紧完成“三案”平反工作的通知》。此间，还对“文革”前所谓张烈反党案件和所谓以王铮为首的反党宗派活动等案件进行了平反。到1985年末，全省共为21.6万人平反昭雪，恢复名誉，纠正了“文革”前历史遗留案件11.4万多件。

    全省各级党组织认真贯彻三中全会以来的干部政策，充实了一大批政治立场坚定，拥护并坚决贯彻三中全会路线、方针和政策的干部。清理了干部队伍中的“三种人”及各种坏分子、犯有严重错误的人。清除“四人帮”在辽宁的亲信和基础，基本上纯洁了各级领导班子和干部队伍，革命化、年轻化、知识化、专业化标准有了较大的突破。