近年来消费结构的变化对玉米产业发展带来很大的推动，我国玉米供求关系正在发生历史性的重大变化，正在由过去长期供大于求向供求趋紧转变，而且目前是处于一个拐点。这样一个变化，对于我国玉米的生产、加工、国际贸易都将产生深远影响。在当前玉米供求面临重大变化的时机，不仅要重视玉米生产和加工，也要重视市场体系建设，从生产、流通和消费各环节入手，全面推动玉米产业发展。这是7月22日在中国市场学会、大连商品交易所及通辽市政府联合举办的“2006中国玉米产业论坛”上与会人士达成的共识。
　　
　　中国市场学会理事长高铁生认为，玉米是一个大品种，在粮食品种中产业链最长，在中国粮食储备中占有重要地位。当前玉米产业化发展势头迅猛，玉米的数量、质量关系到食品工业、饲料工业、化工工业，在石油价格强势上涨的今天，玉米又关系着能源产业；同时，玉米是粮食市场中非常活跃的交易对象，并已在大连商品交易所成功上市运行期货，我国玉米已经是、而且今后必须是面向国内国外两个市场，这使玉米成为解决“三农”问题中的一个重大课题，因此必须重视玉米产业发展。
　　
　　国务院西部办副主任曹玉书说，玉米文章很大，目前玉米已经不仅仅是解决温饱的一个品种，其更多的是用于饲料和工业原料。这就要求我们把它作为一个产业去研究，既要研究粮食，特别是玉米的生产，如何通过引进技术，提高科技贡献率，提高玉米单产质量，也要研究玉米生产出来之后如何能够形成合理的流通，如何能够使农民增产之后真正增收。
　　
　　目前，玉米食用和出口有上千万吨，饲料所消耗的玉米大体在9000万吨到1亿吨之间，消耗玉米70％左右，精深加工近年来迅猛增长，实际加工量每年增长300万～400万吨，最近两年年增幅在20％左右，带动整个玉米消耗增长3％以上，预计消耗玉米已经超过2000万吨，预计到今年年底，玉米加工设计能力将超过3500万吨。
　　
　　针对当前出现的玉米深加工热，有关人士同时指出，玉米深加工的发展既要积极，又要稳妥，谨防盲目发展，使加工能力的增长超过下游产品实际有效需求的增长，形成产品的阶段性过剩，并要防止今年玉米上市出现原料争夺战。目前玉米深加工发展情况，和1999年、2000年大豆产业的情况有许多相似之处，应当警醒。