番茄有望成为抗艾滋病药物载体

    据俄罗斯医学新闻报道，俄罗斯科学家日前培育出了一种能够用于治疗艾滋病的新品种番茄。 

    据研制出“番茄疫苗”的西伯力亚生理学和植物生物化学研究所的留里克·萨利亚耶夫教授介绍，这种番茄中被植入了HIV病毒的DNA片段和丙肝病毒的DNA片段。为了达到这一目的，科学家们在研究过程中还利用到了根瘤土壤杆菌。 

    他表示，新培育的番茄可以会释放出数种HIV病毒蛋白和一种丙病毒的表层抗原蛋白，它们会随着番茄一起进入人和动物体内，并进而充当其抗原的作用，诱发肌体产生相应的抗体。而免疫系统在受到刺激后便会开始杀灭入侵的HIV和丙肝病毒。 

    目前，这种“番茄疫苗”的有效性已在老鼠身上得到了验证。不过，试验过程中给老鼠喂的并非番茄，而是用番茄制成的粉末状食物。观测显示，在食用番茄粉末后不久，老鼠血液中两种病毒抗体的含量便出现了明显提高。此外，科学家们在老鼠其他部位的体液中也检测到了抗体的踪迹。 

    萨利亚耶夫教授表示，一旦这种番茄在临床实验中被证明有效，它将成为一种全新的抗艾滋病手段投入临床使用。不过，“番茄疫苗”并不会以食品的形式投入使用，而是将被加工成药片，以便开展服用的剂量。他指出，“番茄疫苗”的优势在于，其储存条件较为简单，尤其是对温度的要求不高，同时不用进行注射，可避免由此导致的感染。 

    此前，科学家们曾不断地尝试制作可抗HIV病毒的疫苗，但均以失败告终。尽管抗丙肝病毒的疫苗已经研制成功，但由于其价格较高，难以在发展中国家推广应用。而俄罗斯科学家新开发出的“番茄疫苗”不但价格低廉，而且还具有其他多项优势。