日前，零点调查与指标数据共同发布了《2005年中国居民生活质量指数研究报告》，结果显示：教育花费成为城乡居民致贫的首要原因，而“缺乏知识和技能”是城乡居民挣不到钱的一大原因。

教育花费成为城乡居民致贫的首要原因，这话是有现实依据的，前教育部副部长张保庆曾在很多场合不止一次说过，现在的大学学费已经超过了老百姓的经济承受能力，短期内绝对不能再往上提了。他甚至说，我自己就知道，我和我夫人两个人的工资加在一起，也只供得起一个孩子上大学。教育花费高，因而许多贫困的居民无法投资于教育；而教育的投资不足，使得他们及其后代更“缺乏知识和技能”，挣不到钱，从而更不可能有钱再投资教育。反之，有钱的人却能有更多的财富投资于教育，因此他们与他们的后代更拥有“知识和技能”；因而，他们又能赚得更多的钱。教育引发的强者恒强、弱者恒弱的“马太效应”出现了。“马太效应”是源于圣经中的一个说法，“凡是有的，还要给他，使他富足；但凡没有的，连他所有的，也要夺去”。这一效应最明显就是体现在经济学中，经济学家认为，由于累积和机会，有钱的会更有钱，穷的会更穷。 在经济领域中，出现了“马太效应”，是市场竞争中的一个必然结果，在客观上也促进了经济的发展。但是，教育引发的“马太效应”与经济中的“马太效应”是有区别的，教育问题是一个社会提供每个人有能力进行公平竞争的问题，不是凭每个人自身努力能改变的，说到底是一个起点公正的问题，教育引发的“马太效应”造成贫困悬殊，就会形成社会不公正，成为一个社会问题。

由教育引发的“马太效应”，必须予以遏制，必须引进教育公平机制。这方面国家和社会都责无旁贷。教育公平要实现，需要国家在各方面进行努力，比如要消除招生上的地域差别、生理歧视等等，但最重要的是要给予贫困者经济上的援助，让愿意读书的人能读得起书。因此，国家首先必须在富人与穷人之间进行收入的调节，通过所得税和遗产税等税费的征收，缩小收入的差距，同时也给国家增加财政收入，增加财富转移的资金。其次，国家应当从总体上给予教育部门以财政补贴，降低入学的经济门槛，对贫困生给予减免各种费用，提供各种无息、低息贷款。最后，全社会都应当来关心教育问题，设立各种教育基金会，对教育进行慈善募捐。在教育界引入国家和社会的援助机制，就能打破这种残酷的“马太效应”与恶性循环，家庭贫困者能受到教育，而接受了教育后，又让他们进一步获得致富的能力，实现人生起点上的公正，从而步入一个良性的循环。